Adiós a Yoshihisa Kishimoto, el creador de Double Dragon y River City que cambió los beat 'em up para siempre

El mundo de los videojuegos está de luto. Yoshihisa Kishimoto, el visionario creador detrás de títulos legendarios como Renegade, Double Dragon y la saga River City (conocida en Japón como Kunio-kun), ha fallecido a los 64 años. Su muerte deja un vacío enorme en la historia del medio, ya que Kishimoto fue uno de los artífices que definió el género del beat 'em up tal y como lo conocemos hoy.

La carrera de Kishimoto en Technos Japan arrancó con fuerza en 1986 con Renegade, un arcade de peleas callejeras que bebía directamente de su propia juventud turbulenta. Kishimoto no ideó sus juegos desde una oficina aséptica: los protagonistas respondían a experiencias reales, a las peleas, a las pandillas y a la adrenalina de las calles japonesas de los años setenta y ochenta. Ese componente autobiográfico dotó a sus creaciones de una autenticidad que el público supo apreciar de inmediato.

Pero si hay un título que lo catapultó a la inmortalidad, ese es Double Dragon (1987). El juego, desarrollado junto a Technos Japan, se convirtió en uno de los mayores éxitos de la historia de los arcades y trasladó el género a millones de salones recreativos de todo el mundo. La mecánica cooperativa para dos jugadores, la narrativa sencilla pero efectiva y la brutalidad de sus combates sentaron las bases de decenas de juegos posteriores, desde Streets of Rage hasta Final Fight.

Paralelamente, la saga Kunio-kun demostró que Kishimoto también sabía reinventarse. Con personajes como el entrañable Kunio y su rival Riki, la franquicia evolucionó hacia el humor, el deporte y el RPG, ganándose generaciones de fans en Japón y, más tarde, en Occidente gracias a reediciones y remakes. Títulos como River City Ransom o River City Girls —este último desarrollado por WayForward— son herederos directos de ese legado.

La comunidad gamer ha reaccionado con gran tristeza ante la noticia. Desarrolladores, streamers y jugadores veteranos han inundado las redes sociales con mensajes de homenaje, recordando las horas invertidas frente a las pantallas parpadeantes de las recreativas o los televisores con cartuchos de NES. Kishimoto tenía 64 años y su figura permanecerá en la memoria colectiva de todos aquellos que alguna vez apretaron un botón para asestar un puñetazo en un pasillo lleno de enemigos.

Fuentes: Kotaku