El escándalo de Ashes of Creation: 3,2 millones de Kickstarter gastados en chefs privados y cromos

Ashes of Creation lleva años siendo uno de los proyectos más polémicos del mundo de los MMO. Prometió revolucionar el género, recaudó 3,2 millones de dólares en Kickstarter en 2017 gracias a miles de mecenas entusiasmados y, casi una década después, todavía no ha salido al mercado de forma completa. Ahora, un exhaustivo informe publicado por el creador de contenido NefasQS señala directamente al CEO de Intrepid Studios, Sharif Hadad, como responsable de haber destinado una parte significativa de esos fondos a un estilo de vida personal muy alejado del desarrollo de videojuegos.

Según el informe, los gastos incluirían desde chefs privados hasta colecciones de cromos de alto valor, entre otros lujos. Las cifras que se manejan alcanzan los cientos de miles de dólares, lo que habría supuesto un lastre considerable para el presupuesto de producción del juego y explicaría, al menos en parte, los continuos retrasos y la lenta evolución del proyecto a lo largo de los años.

El caso de Ashes of Creation no es el primero en levantar suspicacias dentro de la comunidad de mecenas de videojuegos, pero sí uno de los más llamativos por la magnitud de los fondos recaudados y la longevidad del desarrollo. El juego lleva en fase de acceso anticipado desde 2020 y su hoja de ruta ha sufrido múltiples revisiones. Durante todo este tiempo, Intrepid Studios ha seguido vendiendo paquetes de fundador y acceso anticipado a precios considerables, lo que ha mantenido el flujo de ingresos activo más allá de la campaña original de crowdfunding.

Intrepid Studios no ha emitido ningún comunicado oficial respondiendo a las acusaciones en el momento de publicación de este artículo. La comunidad del juego, que durante años ha defendido el proyecto con una fidelidad notable, reacciona ahora con una mezcla de indignación y escepticismo. En foros y redes sociales, muchos mecenas que llevan años esperando el lanzamiento expresan su frustración ante la posibilidad de que su dinero no haya ido íntegramente al desarrollo del juego que les fue prometido.

Este escándalo llega en un momento especialmente delicado para la industria, en el que la confianza en el crowdfunding de videojuegos ya ha sido sacudida por casos anteriores. La transparencia en el uso de los fondos recaudados sigue siendo una asignatura pendiente para muchos estudios que recurren a plataformas como Kickstarter, y casos como el de Ashes of Creation alimentan el debate sobre la necesidad de mecanismos de control y rendición de cuentas más rigurosos.

Fuentes: Kotaku