El robot corredor de una maratón en China se cae antes de dar ni un solo paso

La robótica tiene momentos de gloria y momentos que el algoritmo de YouTube tarda exactamente 48 horas en convertir en meme universal. Esta semana le tocó el turno a un robot corredor que participó en una maratón celebrada en China y que se convirtió en protagonista involuntario del evento por los motivos menos heroicos posibles: la máquina se desplomó y no fue capaz de levantarse antes de haber recorrido un solo metro de la carrera.

Según las imágenes difundidas en redes sociales y recogidas por varios medios especializados, el robot intentó tomar posición en la línea de salida, pero comenzó a patalear y agitarse de forma descontrolada sin conseguir estabilizarse. Lo que debía ser una demostración de los avances de la robótica bípeda terminó requiriendo la intervención de un equipo de personas que, literalmente, tuvieron que retirar al «corredor» en camilla.

El incidente tiene, más allá del humor evidente, una lectura técnica interesante. La locomoción bípeda en robots sigue siendo uno de los grandes desafíos de la ingeniería moderna, precisamente porque el equilibrio dinámico en un entorno real, con superficies irregulares, viento y la presión de cientos de competidores alrededor, es exponencialmente más complejo que en un laboratorio controlado. Compañías como Boston Dynamics llevan años trabajando en esto, y sus robots todavía tienen caídas espectaculares en condiciones controladas.

No es la primera vez que una competición deportiva sirve de escaparate para probar robots humanoides. En 2023, varias maratones en Asia comenzaron a incluir categorías para robots como atracción complementaria, con resultados desiguales. Algunos modelos completaron tramos de carrera con notable solvencia; otros, como el de esta semana, recordaron que entre la presentación en PowerPoint y el asfalto real hay un abismo que ningún comunicado de prensa puede disimular.

El vídeo del tropiezo lleva millones de visualizaciones en plataformas chinas y ha llegado con fuerza a Reddit y Twitter, donde los comentarios oscilan entre la compasión robótica y los comparativos con ciertos jugadores de fútbol conocidos por sus caídas dramáticas. La robótica avanza, sí, pero de momento la IA que mejor corre sigue siendo la que entrena en un gimnasio de verdad.

Fuentes: Kotaku