Récord histórico
Un cartucho de Super Mario Bros. se vende por 3 millones de dólares: el videojuego más caro de la historia
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El mercado de videojuegos de colección ha vuelto a romper todos los esquemas. Un cartucho sellado de Super Mario Bros. para Nintendo Entertainment System acaba de venderse en subasta por la cifra de 3 millones de dólares, convirtiéndose oficialmente en el videojuego más caro jamás vendido. La transacción aplasta el anterior récord, que ya de por sí se medía en millones, y reafirma el estatus mítico del fontanero de Nintendo como icono cultural y económico del entretenimiento interactivo.
El ejemplar en cuestión corresponde a una de las variantes más raras del cartucho original: una copia con sello tipo «sticker», característica de las primeras tiradas de producción de Nintendo para el mercado norteamericano. Este tipo de cierre en el precinto es especialmente codiciado por los coleccionistas, ya que representa una de las primeras versiones físicamente distinguibles del juego. La pieza fue evaluada y gradada por una empresa de certificación especializada en videojuegos vintage, lo que dotó al ejemplar de la credibilidad necesaria para alcanzar semejante precio en el mercado.
El frenesí coleccionista en torno a los videojuegos clásicos lleva años creciendo sin freno. Títulos como The Legend of Zelda, Mega Man o el propio Super Mario Bros. han protagonizado subastas cada vez más desorbitadas en la última década, impulsadas por la nostalgia de una generación que vivió los años dorados de los 8 y 16 bits y que ahora dispone de poder adquisitivo para invertir en ello. No obstante, desde ciertos sectores del coleccionismo se recomienda ejercer escepticismo ante estas cifras, dado que el historial reciente del mercado incluye casos de manipulación de precios y conflictos de interés entre casas de subastas y compradores.
La pregunta que flota en el ambiente es inevitable: ¿hasta dónde puede llegar este mercado? Super Mario Bros., lanzado en 1985 en Japón y en 1986 en Occidente, es uno de los juegos más vendidos y reconocidos de todos los tiempos, pero precisamente por ello los ejemplares sellados en buen estado son extraordinariamente escasos. Cada vez que aparece uno en el mercado, los coleccionistas más pudientes están dispuestos a batir el récord anterior, creando una espiral que desafía cualquier lógica convencional del mercado del arte y el coleccionismo.
Lo que sí está claro es que el videojuego ha alcanzado definitivamente la categoría de bien cultural de alto valor, al mismo nivel que cuadros, cromos de béisbol o primeras ediciones de libros históricos. Un cartucho de plástico de apenas unos centímetros que en su día costó unos 30 dólares vale hoy lo mismo que una mansión. La historia del videojuego, en todos los sentidos, sigue escribiendo capítulos imposibles de ignorar.